La dissertation
La dissertation fait appel à toutes les compétences du candidat : connaissance du cours, exploitation du dossier documentaire et synthèse de l’ensemble en un devoir argumenté et structuré. La dissertation n’est ni une simple question de cours, ni un commentaire de document, ni un exercice "littéraire", mais une combinaison des trois.
C’est un raisonnement :
- qui part d’une problématique (quel est le problème ?)
- pour aboutir à une conclusion (la réponse claire et synthétique à la question de départ)
- en passant par un plan (les étapes de l’argumentation).
Réflexion préparatoire :
Une des erreurs les plus fréquentes des candidats est de sous-estimer cette première étape. C’est pourtant là que se joue l’essentiel (en tout cas si l’on dispose d’un minimum de connaissances !) :
- Comprendre l’énoncé du sujet : chaque mot doit pouvoir être défini et, s’il s’agit d’un terme technique, expliqué.
- À quoi le sujet se réfère-t-il ? C’est le moment de noter au brouillon les notions de cours susceptibles d’être mobilisées et qui éclaireront la suite de ce travail préparatoire.
- Délimiter le sujet :
– attention surtout à la tentation du hors-sujet, il ne s’agit pas d’étaler ce qu’on sait (ou croit savoir) le mieux, mais ce qui répondra à la question (par exemple, si l’on vous demande les causes, ne pas développer les conséquences !)
– attention aussi à ne pas restreindre abusivement la réflexion (par exemple, réduire la politique économique à la politique budgétaire, ou le lien social à la famille…).
– attention enfin à la formulation, qui détermine souvent l’orientation du sujet : "dans quelle mesure" suggère un débat ou, en tout cas, une réponse très nuancée ; "analysez" indique plutôt une étude "à plat" de différents aspects d’un problème (par exemple, causes/ conséquences ou court terme/ long terme) ; la liaison "et" indique qu’il s’agit d’étudier la relation entre deux variables (comme dans "emploi et productivité").
Étude du dossier documentaire :
L’étude du dossier documentaire suppose l’aide de la réflexion qui précède et qui en dirigera l’exploitation. En effet, les documents doivent nourrir et illustrer la réflexion sur le sujet, mais ce sont vos connaissances qui vous en donneront l’ossature.
Certains éléments de ces documents peuvent être sans intérêt pour le sujet (car à l’origine les auteurs n’écrivaient pas pour aider à une dissertation !) et des éléments importants peuvent n’être pas couverts par le dossier (car les candidats sont supposer connaître leurs cours !). Enfin, n’oubliez pas que ces documents peuvent être contestables : ce sont des éléments destinés à la réflexion, pas des vérités d’évangile (évitez la naïveté du candidat qui écrivait en toute innocence : "comme le montre M. Hitler…").
- Identifiez la nature du document :
- L'auteur est-il connu (économiste, sociologue, homme politique…) ? Ce point de vue pourra alors être utilisé en tant que tel ("selon Keynes, “le président estimait que…”, etc. ").- Le texte est-il de nature argumentative ou illustrative ? Dans le premier cas, il est sans doute représentatif d’une des thèses en présence sur le sujet, donc à la fois nécessaire et contestable. Dans le second cas, il fournit des données ou des exemples destinés à illustrer les analyses du devoir.
- S’il s’agit d’un document statistique, repérez ce qu’il représente, la nature des unités, les grandeurs ou évolutions essentielles mises en évidence.
- Notez (ou soulignez) les informations utiles pour le sujet et le thème auquel elles peuvent se rattacher. S’il s’agit de statistiques, opérez les calculs (pourcentages, taux de variation, indices…) qui rendront ces données significatives (n’oubliez pas qu’un chiffre brut est rarement "parlant").
- Analysez ces informations : que montrent-elles ? Quelles analyses confirment (infirment)-elles ?
Notez sans tarder les idées que vous inspirent ces documents. Ce qui n’a pas été mis immédiatement sur le papier risque d’être oublié dans la hâte de la rédaction.
Construction :
Le moment est alors venu de bâtir le devoir. Mais pas de hâte prématurée, car si vous vous engagez dans une fausse direction vous n’aurez pas le temps de revenir en arrière !
- D’abord, rédigez au brouillon une problématique. Celle-ci doit résumer, sous forme de question, les enjeux posés par la question posée et orienter la conclusion et le plan. Ce sera le fil conducteur autour duquel se bâtira votre raisonnement. Faute d’une problématique bien posée, votre devoir divaguera, le correcteur ne percevra pas ce que vous voulez mettre en évidence. En général, la question posée dans l’énoncé est relativement vague et il est indispensable de la reformuler.
- Immédiatement après, rédigez votre conclusion. Elle répond à la problématique et vous indique l’aboutissement de l’argumentation que constituera le plan. Si vous sautez cette étape, votre plan risque de se révéler inadapté en fin de devoir : par exemple, si votre dernière partie indique que la hausse des salaires provoque du chômage, il sera très maladroit de conclure qu’il faut justement augmenter les salaires… Vous devez en principe, en cas de débat entre des thèses contradictoires, terminer par celle vers laquelle vous penchez.
- Enfin, il est temps de concevoir le plan. Un bon plan :
– expose dans un ordre logique les arguments et contre-arguments à partir desquels vous justifiez votre conclusion ; regroupe chaque idée en un bloc cohérent évitant les répétitions et les incohérences ;
– permet une structuration équilibrée du développement en parties, sous-parties et paragraphes. - Il n’existe pas de "recette" pour réussir un plan, tout dépend du sujet et de la conclusion à laquelle vous voulez aboutir.
Types de plans |
Exemples d'énoncés suggérant ce type de plan |
Types d'organisation |
Propriétés |
Plan dialectique |
Dans quelle mesure... vous paraît-il... |
I. Oui (ou non) I. Thèse |
Construit l'argumentation autour de thèses contradictoires ; généralement la première partie expose les argumetns que l'on souhaite relativiser, la deuxième les réfute ou les atténue et mène à la conclusion ; enfin, la troisième peut éventuellement exposer un "dépassement" des arguments précédents. |
Plan analytique |
Analysez... |
I. Causes I. Facteurs économiques I. Conséquences à court terme I. Constat |
Découpe le sujet en fonction d'une clé d'analyse permettant d'ordonner les arguments ; souvent moins dynamique que le type précédent mais bien adapté aux thèmes ne suscitant pas de débat particulier. |
Plan interactif |
Vous étudierez les relations entre X et Y... |
I. Influence de X sur Y II. Influence réciproque de Y sur X |
Met en évidence les relations complexes entre deux facteurs. |
Remarques :
- les plans en trois parties sont parfois bien adaptés, mais ils supposent souvent un devoir plus long. Or l’épreuve ne dure que 4 heures ;
– les parties et sous-parties ne doivent jamais être plus de trois (quatre parties peuvent toujours être regroupées en 2 + 2…).
Règles formelles :
a forme d’une dissertation est importante, car il s’agit d’un code. Ceux qui vous lisent s’attendent à une certaine organisation de l’argumentation ; on vous lira plus facilement si celle-ci est respectée et mise en évidence. Certains ont un style clair, facile et agréable à lire, qui peut les dispenser de certaines de ces contraintes. Mais, en règle générale, mieux vaut ne pas prendre de risques. Voici la structure type d’une dissertation de bac :
Structure |
Commentaires |
INTRODUCTION |
Facultatif : permet d'"accrocher" le lecteur en rattachant le devoir à un événement d'actualité ou à une préoccupation générale. Évitez les banalités du genre : "de tout temps les hommes se sont demandé si..." |
[Centrage] |
Explicite les questions couvertes par le sujet : définition des notions ; contextualsiation, dans l'espace et dans le temps ; préoccupation ou débat sous-jacent(e) au sujet. |
[Problématique] |
À quelle question précise (en fonction des éléments rappelés dans le "centrage") va-t-on répondre ? |
[Annonce du plan] |
Quelles seront les grandes étapes de l'argumentation (parties uniquement) ? |
I) TITRE DE LA 1e PARTIE [présentation du (I)] |
Que va montrer cette partie ? Comment procédara-t-on pour l'exposer (annonce des sous-parties) ? |
A] Titre de la 1e sous-partie 1) 1er paragraphe 2) |
Le contenu de la sous-partie sera réparti de façon cohérente en 2 ou 3 paragraphes, si sa longueur le justifie. |
A] Titre de la 2e sous-partie 1) 2) |
|
[Conclusion partielle et transition] |
En fin de partie, une conclusion partielle résume ce qui vient d'être montré et une transition annonce la partie suivante. |
I) TITRE DE LA 2e PARTIE |
|
| CONCLUSION [Bilan] |
Réponse à la question posée en problématique. |
[Ouverture ] |
Élargissement du sujet à des considérations plus générales (exemple : de l'analyse du chômage on passe à une interrogation sur la mutation de la place du travail dans la société). |
La structure de votre devoir doit être visible, avec des phrases de présentation et de transition et des sauts de ligne chaque fois que nécessaire ; ainsi, votre correcteur saura où vous en êtes et ce que vous cherchez à montrer. La rédaction de titres, pour les parties et sous-parties, n’est ni imposée ni interdite. Il peuvent faciliter la lecture de votre devoir mais ne doivent pas se substituer aux phrases de présentation et de transition. Quoi qu’il en soit, plus facilement on vous comprendra, mieux le contenu de votre travail sera mis en valeur. Les éléments tirés des documents doivent être réinvestis en fonction du déroulement de votre devoir ; prohibez la paraphrase et les citations (sauf en cas de document d’auteur ou de formule particulièrement remarquable) ; indiquez votre source par une brève mention entre parenthèses du document utilisé.
L’épreuve de synthèse
L’épreuve de synthèse se compose de 6 à 8 questions (travail préparatoire) et d’une mini-dissertation (question de synthèse).
Le travail préparatoire :
Sauf mention contraire dans l’énoncé, les réponses ne doivent pas dépasser dix lignes. Les questions sont conçues pour ne requérir qu’une réponse brève, vérifiant la compréhension des documents ou leur mise en rapport avec des connaissances plus générales.
- Parcourez d’emblée l’ensemble des questions pour ne pas étendre une réponse à la question suivante.
- Lisez très attentivement la question pour ne pas répondre "à côté".
- Ne débordez pas du strict cadre de la question pour "étaler" des connaissances hors sujet, cela serait sanctionné.
- Songez à effectuer les transformations nécessaires (pourcentages, indices, euro constant, etc.) sans oublier de mentionner le calcul intermédiaire.
La question de synthèse:
Il s’agit d’une dissertation, mais qui ne constitue dans cette épreuve que la moitié du travail. Les règles sont donc les mêmes que celles exposées plus haut à propos de la dissertation mais allégées en raison des contraintes de temps et de longueur (3 pages maximum).
- Le plan est imposé par la forme de la question ("après avoir montré que…, vous expliquerez…"). Cette phase du travail est donc inutile, mais il demeure nécessaire de bien fixer les enjeux de la question et de formuler une problématique en début de devoir.
- Les réponses fournies au travail préparatoire doivent être réinvesties dans la synthèse, en fonction de votre raisonnement. Vous pouvez éventuellement y renvoyer. Exemple : "(cf. question 3)"…
L’épreuve de spécialité
Cette épreuve a lieu à la suite de l’épreuve obligatoire, dont le temps est alors allongé d’une heure.
Elle suppose la connaissance des thèses d’un auteur, ou d’un débat théorique, mais aussi une bonne lecture du texte d’auteur, au style duquel il conviendra de n’avoir pas négligé de se familiariser.
Comme pour le travail préparatoire de l’épreuve de synthèse, l’analyse et la délimitation des questions sont essentielles. Il ne s’agit pas de réciter tout le cours sur Keynes ou Durkheim dès la première question. Traitez toute la question, mais rien que la question !
La première question vérifie que vous connaissez le cours. Il s’agit d’expliquer une thèse de l’auteur évoquée dans le document. Ce dernier vous guide, mais attention à la paraphrase !
La deuxième question teste si vous comprenez le texte, ses articulations, sa logique. Elle vous demande d’expliquer une idée ou un passage du document.
La dernière question cherche à déterminer si vous comprenez les enjeux actuels de cette thèse ; vous devez resituer l’analyse de l’auteur, éventuellement avec l’aide d’un texte (s’il y en a deux). Dans ce cas, il s’agit d’extraire les éléments de réponse du document, mais sans négliger les connaissances tirées du cours.
La gestion du temps
À titre indicatif :
Dissertation |
Épreuve de synthèse |
Spécialité |
Réflexion préparatoire : 20 min Étude du dossier : 1 h 20 Rédaction de la problématique et de la conclusion : 20 minutes Élaboration du plan : 20 minutes Rédaction du devoir : 1 h 20 Relecture : 20 minutes |
Réflexion préparatoire sur l'énoncé de la question de synthèse : 10 minutes Étude du dossier : 40 minutes Travail préparatoire : 1 h 15 Rédaction de la problématique et de la conclusion : 10 minutes Élaboration du plan : 15 minutes Rédaction de la synthèse : 1 h 10 Relecture : 20 minutes |
Lecture du ou des documents : 25 minutes Réponses aux questions : 30 minutes Relecture : 5 minutes |